水風呂

　蒸し暑い。本当に蒸し暑い一日だ。じっとしていても汗がにじんでくる。うちわであおぐと、もっと汗が出てくる。

　真夏の太陽の暑さとはまた違うこんな蒸し暑さ。スカッと晴れて暑いほうがよほどいい。こんな天気が一番苦手だ。

　ランニングの後汗が引かないのにも困ってしまうが、こんなとき一番良いのは水風呂だ。愛知、三重で単身赴任をしていた５年間、この時期は必ずいつも浴槽に水を張っていた。

　あの頃、走って帰ってくると水風呂に浸かった。かなりすっきりした。水は２～３日で入れ替えた。夏場は風呂を沸かすことはしなかった。

　今はそうはいかないので、走った後は水のシャワーだ。水風呂にどぼんと浸かりたいが、いつも水を張っているわけにもいかない・・・。

　単身赴任は気ままなものだ。その頃の暮らしが少し懐かしい。　

熊野倶楽部

　「 とても素敵なところですよ。一度ぜひ泊まってみたいですね 」　三重でお世話になったマスコミ関係にお勤めの Ｔ さん、取材した感想を電話でそう話していた。

　昨日（7/7）で、熊野古道が世界遺産に登録されて５周年。その日に合わせて三重県熊野市に、体験型宿泊施設 「熊野倶楽部」 が完成した。昨日はその竣工式、Ｔ さんも施設を見てきたそうだ。

　熊野倶楽部ではたくさんの体験型プログラムが用意されている。地元の食材を使ったお菓子作り、熊野の自然や歴史に触れるミニツアー、那智黒（碁石の原料）の加工体験・・・興味深いものがそろっている。

　熊野倶楽部まで京都、松阪から直行バスが運転されるそうだ。伊勢神宮の御遷宮（２０１３年秋）までには、熊野まで高速道路が開通する予定だ。遠い熊野だが、アクセスは改善される。

　一度は泊まってみたい熊野倶楽部。Ｔ さんの話を聞いて、あらためてそう思った。

パンの耳

　「 パンの耳をよ～くかじっていたっけなあ。覚えている？」　今日久しぶりにお会いした Ｋ さんにそう言われた。私の東京以外での最初の勤務地は茨城・水戸。Ｋ さんとは当時、その水戸の職場で机を並べていた。

　当時私は、休み時間になると近所のスーパーに行って無料のパンの耳を袋一杯もらってきて、それを食べながら残業をしていたそうだ。３０年近く前のこと、私は全く覚えていないが Ｋ さんはよく覚えていた。

　「 毎日よく食べていたなあ。よほどうまかったんだろうなあ 」　Ｋ さん何度もなつかしそうに言っていた。どうしても思い出すことができないんだけどなあ・・・。

　当時は残業するとみんなで弁当を取っていたので、パンの耳も弁当も食べたということか。ずい分と食べたものだ。

　水戸でも職場のランニングクラブに入っていた。みんなで昼休みよく走っていた。走って昼食を食べる時間がなかったので、その分夜食べたのだろうか。とにかくよく覚えていない。

　Ｋ さんとはパンの耳など当時の思い出話で盛り上がった。とてもお世話になった Ｋ さん、お元気そうな姿を拝見してうれしかった。　

快走

　昨日の札幌国際ハーフマラソン。職場のランニング仲間 Ｓ さんが快走した。ゴール近くまで女子のトップグループと並走、テレビにしっかり映っていた。

　フルマラソンを２時間２５分台で走る、市民ランナーではトップレベルの力を持つ Ｓ さん。この春から始めたスピード練習も Ｓ さんからアドバイスをいただいた。

　時期は違うが私も Ｓ さんも、以前熊本の同じ職場で仕事をしていた。そして今でも二人とも、その職場のランニングクラブのメンバーだ。

　Ｓ さんが初めて阿蘇カルデラスーパーマラソン（１００kmのウルトラマラソン）を走ったときは、電話でコースのアドバイスをさせてもらったこともあった。７～８年前のことだ。

　何でもそうだがトップレベルの人からは教えてもらうことが多い。レベルは違うが参考になることがたくさんある。

　年齢や実力は違っても、ランニングはそれぞれのペースで楽しむことができる。マイペースが肝心だが、刺激があるともっと楽しく広がりが出てくる。テレビで見た快走は十分刺激になった。

小金井カントリー倶楽部の脇を走る

　曇り空、少し湿気のある朝だ。７時過ぎ外に駆け出す。玉川上水沿いの道を上流に進み小金井公園を目指す。

　走り始めて４５分、小金井公園の西口に到着。公園の外周を走っていくと左手に、大きな和風の建物が現われた。小金井カントリー倶楽部のクラブハウスだ。公園と隣接しているゴルフコース、その境界の道をコースを左手に見ながら進む。

　超名門ゴルフ場といわれる小金井カントリー倶楽部。会員権はバブルの頃４億円を超えたこともあった。今でも６千万円とケタ違いだ。外から見るコースは、自然の中の広～い庭のようだ。松などの大きな木がたくさんある。

　このゴルフ倶楽部、女性は会員になれず男性も３５歳以上でなければなれないそうだ。また女性がビジターでプレーする場合も、２０歳以上に限られ日曜祝日はできないとのこと。そうなのか・・・。

　小金井カントリー倶楽部の脇を過ぎ、多摩湖自転車道に入り家を目指す。２時間のランニング、じっくりマイペースで走ることができた。

江戸川区オープン陸上競技大会

　江戸川区オープン陸上競技大会に参加した。場所は江戸川区陸上競技場。５０００mを走って記録は１８分４８秒、先週に続いて１９分をなんとか切ることができた。

　今日の会場はスタンドも大きく、設備のとても整った競技場だった。そのスタンドのあちこちに中学生が学校ごとに陣取り、大きな声で応援をしていた。毎度のことだが見ていてとても気持ちが良い。

　５０００mはプログラム最後の競技だった。１９時、シャワーを浴びて競技場を出たら、あちこちで中学生が先生を囲んで反省会をしていた。

　「 ３年生もこれから時々は練習に来てください 」　そんな先生の声が聞こえてきた。３年生は今頃が部活を引退する時期なんだろうか。これからは受験勉強ということか・・・。

　今月はあと２回トラックのレースを走る予定だ。小さな腰ゼッケンをつけて走ると気分は部活の高校生だ。気持ちだけ時計の針がグーッと逆回り。そんな気分になるのがたまらない。　

活気がないと・・・

　いつものことだが金曜日の夜は気持ちがホッとする。とりあえず一週間の仕事が終わったと思うと、肩の力が抜けてくる。

　仕事を終えてから吉祥寺のジムに行く。駅前は大勢の人でにぎわっていたが、ジムは閑散としていた。ここ数ヶ月、このジムはお客さんが少なくなった。

　このジム、昨年経営者が替わったのだが、それ以来活気がなくなりサービスが低下した。受付のお嬢さんの声が小さくなったし、スタッフの愛想がなくなった。

　こちらはただマシンで筋トレをしてランニングマシンで走るだけだから、特にサービスに期待もしていない。でも元気な声で迎えられれば気持ちは悪くない。

　活気がなくなったところには、お客さんは寄り付かなくなる・・・そういうことかもしれない。施設や器具があればいいというものではない。笑顔と元気が大切なんだろう。なんでもそうだが・・・。

Ｔシャツを送って

　「 足りなくて困っているもの・・・シャツ類、シューズ。寄贈される量が多すぎて困っているもの・・・毛布、セーター 」　山谷地区で支援活動をしているＮＰＯ法人の活動報告に、そう書かれていた。

　Ｔ シャツは市民マラソン大会の参加賞の定番だ。毎年十数回市民マラソン大会に参加するので、Ｔ シャツがどんどんたまっていく。自分で着るもの以外はこのＮＰＯ法人にまとめて送っている。

　送り始めてもう１０年近くになる。タオルなど使ってもらえそうなものも、電話で確認してから合わせて送るようにしている。　

　Ｔ シャツを送り始めてから、毎年定期的に活動報告が送られてくる。寄贈された衣類は毎週三回配布。昨年の年末は例年になく大量の衣類が送られてきて、倉庫が満杯になったそうだ。

　活動報告を読んでいると、いろいろと考えさせられてしまう。Ｔシャツが少しでもお役に立てればと思う・・・。

あずきバーの日

　「 ７月１日は、井村屋あずきバーの日 」　朝起きて開いた朝刊に、こんな井村屋の広告が載っていた。記念日にもいろいろあるが、今日はあずきバーの日か・・・。

　井村屋は三重県津市に本社があるお菓子の会社だ。あずきバーも井村屋の名前も、三重に行くまでよく知っていたが、三重にある会社だとは知らなかった。

　７月１日から本格的な暑さが始まることから、この日をあずきバーの日としたそうだ。アイスキャンデーにふさわしい日ということか。１９７２年から発売されているあずきバー、昨年は１億９１００万本も売れたそうだ。

　津市の南部、高茶屋（たかちゃや）に井村屋の工場がある。休日のランニングで工場の前を何度か通ったことがある。あずきバーもこの時期、時々買って食べていた。

　帰り道スーパーで箱入りのあずきバーを買ってきたら、なんと妻も同じ箱入りのあずきバーを買ってきていた。冷蔵庫の中があずきバーで一杯になった。まさにあずきバーの日だ。

　素朴な味のあずきバー、今日は一段と美味しく感じた。　

忘れたけれど

　あ、忘れた・・・着替えながら気がついた。ランニング用の時計を忘れてしまった。今日は時計なしのランニングだ。せっかく気合が入っていたのになあ・・・。

　仕事を終えてから織田フィールド（代々木公園にある４００mトラック）に行った。今日はスピード練習の日、インターバルトレーニングの日だ。

　この練習にはラップを計ることができるランニング用の時計が欠かせない。ところが今日はそれを忘れてしまった。仕方なく時計を付けずにトラックを回った。

　ところがこれが意外によかった。時計をしていないと気持ちが開放される感じがする。時計をせずに走ったのは、ちょっと記憶がない。多分初めてのことだ。

　たまにはこんな走りもいい。忘れて気がつくこともあるものだ。今度は休日、時計をはずして長い距離をのんびり走ってみよう。