トライアスロン

　「 いよいよあと１か月ですよ。最後のフルマラソンが走りきれるかどうか・・・ですね 」　仕事で上京した新潟のランニング仲間の Ｈ さん、とにかく目標は完走だそうだ。

　９月６日の佐渡国際トライアスロン大会。スイム３.８km、バイク１９０km、ラン４２.２kmの、ものすごいレースだ。Ｈ さん、この距離のトライアスロンは初めてだそうだ。

　それにしてもすごい。こんなに泳いで自転車をこいだ後フルマラソンを走るのだから！ 水泳が苦手な私には、こんな距離を泳ぐことだけでも信じられない。

　「 水泳は基礎を教えてもらえば必ずうまくなりますよ 」　Ｈ さんもジムのプールで初心者コースから習ったとのこと。スイムは自信がありそうだ。

　Ｈ さんの話を聞いて、だいぶ刺激を受けた。ぜひ完走して欲しい。Ｈ さん、応援しています！

オクトーバー・スポーツマラソン

　オクトーバー・スポーツマラソン。市民ランナー向けの月刊誌 「ランナーズ」 が主催する、インターネット上で１０月一か月間で走った距離を競い合うイベントだ。

　１０月はマラソンシーズンのスタートの月。特に走り込みが必要なこの月に、走る刺激にしようというものだ。

　メンバーになっている熊本のランニングクラブから誘いがあったので、参加することにした。参加料は２７００円。チーム名の入ったＴシャツが参加賞だ。

　ランニングは一人でするもの。でも遠く離れていても同じ目的で走っている仲間がいると思うと、気持ちも違う。

　この企画に参加するのは久しぶりのこと。熊本のランニング仲間の走っている姿を思い出しながら、１０月しっかり走りこむことにしよう。

スピード練習の日

　暑い。蒸し暑い。少し走っただけで汗が滝のように吹き出てくる。

　仕事を終えてから夢の島競技場でランニング。地下鉄有楽町線の終点新木場駅から歩いて５分、職場から３０分ほどで行くことができる４００mのトラックだ。

　今日はスピード練習の日だ。１０００mのインターバル走を５本、２０００mのペース走を１本、全部で５０分ほど走った。走り終えるとランシャツは汗でぐっしょり。脱いで絞ると汗が勢いよく流れ出た。

　今日の夢の島競技場はランナーが結構いた。市民ランナーのクラブのようだ。みんな一緒にインターバル走をしていたが、かなり早いペースでやっていて、こちらも刺激を受けた。

　スピード練習の日は気合が入る。その分疲れも感じる。帰りの地下鉄、思わず寝過ごしそうになった。この居眠りがまた気持ちがいいんだなあ・・・。

３０数年ぶりに・・・

　「 のらのすけさんですよね。そうですよね 」　席に着いた途端、隣の女性から声をかけられた。顔を見てもよくわからない・・・どう言っていいのかわからず戸惑った。今朝仕事で訪れた先でのことだ。

　「 旧姓 Ｙ です。もう３０数年前になりますね 」　名前を聞いて思い出した。高校時代の友人 Ｍ 君の仲間だった Ｙ さんだ。学生時代の知り合いだ。驚いた。こんなところで会うとは・・・。

　学生時代会って以来のことだ。話しているうちに少しずつ思い出してきた。Ｍ 君のことなど、あれこれとしばらく話した。

　Ｙ さん、仕事がとても面白いそうだ。仕事の話も聞くことができた。今日の私の目的でもあったので、とても参考になった。

　こんな風に学生時代の知り合いに会うこともあるんだなあ。世の中は意外に狭いものだ。

ランナーズウォッチ

　「 ありがとうございます。・・・走っておられるんですか？」　思わずそう聞いてしまった。

　午後から仕事で訪れた先でのこと。コーヒーを出してくれた女性の腕に、タイメックスのランナーズウォッチ。この方も走っているんだろうなあ・・・そう思いながら聞いた。

　「 ええそうなんです。時々レースにも出ているんです 」　「 この時計、ラップタイムが計れるからいいんですよね 」　ちょっと照れた表情で、でも楽しそうに話していた。

　ラップタイムが計れるランニング用の時計が市販されてから１０数年になる。それまではフルマラソンの５km毎のタイムなどは、時計を見ながら覚えていて後で書き留めた。面倒だった。

　今のランニング用の時計にはいろいろな機能が付いている。距離や心拍数まで計れるものもある。驚きだ。

　ランニンググッズも進化する。その分値段も張るようになっているが・・・。

３０００mトラックレース

　「 暑いなあ！３３度だってよ！」　スタートラインに立ったおじさんランナーたちが、口々にそう言って見上げる真夏の空。照り付ける太陽の下、１１時３０分、ピストルの音でいっせいに走り出した。

　東京都市町村総合体育大会・陸上競技大会に参加した。場所は小平市陸上競技場。５０歳代３０００mに出て１１分０３秒、参加１８人中７位だった。

　３０００mのレースに出たのは初めてのこと。できれば１０分台を出したかったがこの暑さだ。次の機会に頑張ろう。

　今日は三鷹陸協のみなさんと一緒だった。今日の世話役 Ｎ さんがまたレースに誘ってくれるとのこと。今年はトラックレースに出る機会が増えそうだ。

　帰りは玉川上水沿いに約１２km、三鷹まで走って帰ってきた。ところが本番の３０００mよりもこちらの方が体にこたえた。途中のどが渇いて仕方がなかった。水道のある公園がなかなか見つからなくて往生した。

　いよいよ本当に梅雨明けか。夏らしい夏が来ないと美味しいコメができない。そんなことも気になるが・・・。

戻った太陽

　夏の太陽が戻った。雲は少しあるが、朝から強い日差しだ。久しぶりの太陽がまぶしい。暑さがちがう。

　今日は葬儀に参列した。場所は千葉県佐原。ＪＲを乗り継いで佐原駅まで２時間半、駅から式場まで歩いて２０分。歩いたら汗がどっと吹き出した。

　夕方帰宅してからランニング。太陽に向かって西に進み、三鷹市の隣、調布市にある東京外国語大学のキャンパスを目指す。週末のランニングコースのひとつだ。

　外語大には、内側３コースが全天候対応になっている４００mトラックがある。恵まれた練習環境だ。こんなグラウンドで練習できる大学生がうらやましい。

　外語大の隣は調布飛行場。飛行場の周りの公園をぐるっと回り帰途に。ゆっくり走った２時間、しっかり汗をかいた。

　夏はこんな天気がいい。太陽の下で汗をかくのは気持ちがいい。

富士登山競争の日

　今日も朝から雨、梅雨に逆戻りの毎日だ。時々ザーッと強く降ってくる。今日の走りはジムのランニングマシンか・・・面白くないなあ。

　そんな今日、富士登山競争が行われた。富士吉田市役所（標高７７０m）をスタートするこのレース、山頂コース（標高差３０００m）と５合目コース（標高差１４６０m）がある。今年の参加者は過去最高の３３３０人（約８割が山頂コース）だそうだ。

　今年で６２回目になるこのレース、とても伝統のある大会だ。山頂コースの優勝者には内閣総理大臣杯が贈られる。大相撲並みだ。

　今日のレースには私のランニング仲間も大勢参加した。山頂が悪天候のため山頂コースは５合目で打ち切りになったそうだ。

　故郷・山梨のこのレース、私はまだ出たことがない。でも一度ぜひチャレンジしてみたい。曜日に関係なく７月２４日に開催が決まっているので、予定が立てにくいのが難だけど・・・。

ここにもランニングブーム

　「 参加者が多くなりすぎて、いろいろと課題が出てきているんですよ 」　今年の犬山ハーフマラソン、過去最高の６３００人が走ったそうだ。

　愛知にいた頃仕事でお世話になった Ｔ さんが上京、久しぶりにゆっくりお話を聞くことができた。犬山にお住まいの Ｔ さん、ランニング仲間でもある。

　毎年２月に行われる犬山ハーフマラソンは今年で３１回目、公認コースで行われる伝統ある大会だ。愛知にいたころ参加したことがあるが、後半は長良川沿いを走る、とても走りやすいコースだ。

　参加者の急増で今のコースでは道幅が狭すぎるとのこと。コースの変更や参加者の制限を考えたらどうか・・・そんな声があるそうだ。

　「 ランニングブームなんですねえ 」　Ｔ さんしみじみそう言っていた。伝統の犬山ハーフ、コースが変わることになるのだろうか・・・。

チャンスはあと１回

　「小学校の下駄箱の外で見たの覚えているよ」　朝食を食べながら妻がそう言った。１９６３年７月２１日、前回の皆既日食の日のことだ。

　４６年前、私たちは小学校１年生。でも私はその日ことは全く覚えていない・・・。外を見ると小雨、今日の日食はどうも拝めそうにない。

　１１時過ぎ、東京では太陽の３/４が欠け日食が一番進んでいるころだ。雨は止んだがどんよりと曇っている。外もそんなに暗くなっていない。思ったよりも明るい。

　ネットで雨雲の動きを見たら、トカラ列島にすっぽりかかっている。あの辺りも梅雨が明けたはずなのに。太平洋の高気圧にもっと頑張って欲しかった。

　６歳、５３歳・・・これまでの皆既日食のチャンス、２回共見ることができずに終わってしまった。次は７９歳、最後のチャンスだ。元気だったらぜひ見たいもの。今度は北関東で１００％太陽が隠れるとのことだ。あと２６年、元気にやらなくては・・・。　

小雨のランニング

　ここ数日天気がよくない。どんよりと曇っていて時々雨が降る。また梅雨に戻ったような感じだ。梅雨明けしたのだから真夏の青空がほしい。

　帰宅してからランニング。小雨だったが外に駆け出した。少しの雨なら走るのには苦にはならない。天候で辛いのは強風と蒸し暑さだ。

　井の頭公園を抜け、武蔵野市の成蹊大学のキャンパスとその周りを走った。それほど遅い時間でもないのだが人通りはほとんどない。

　昼間まとまった雨が降ったらしく、道の所々に小さな水たまり。透水性の舗装道路は気持ちよく走れるのだが、そんな道はあまりない。気をつけて走るのだが、どうしても水たまりにつかまってしまう。シューズがどんどん重くなる。

　明日は皆既日食の日。天気はどうなるのか。明日見られないと次のチャンスは２０３５年９月２日午前１０時、私は７９歳。まだ走っているだろうか・・・。

エネルギーはどこから

　「 疲れたよう。でも楽しかった～」　会社の友達や先輩など大勢で那須に遊びに行った娘。昨日から今日に日付が変わる少し前に帰ってきた。

　ロッジに泊まり料理は自炊、材料を買い込んでみんなで作ったとのこと。中に腕前抜群の男性がいて、みんなから絶賛されていたそうだ。

　「 料理できる人ってすごいよねえ。盛り付けも上手なんだよ 」　娘はしきりに感心していた。

　そんな話などあれこれ妻と娘と話していたら、すっかり遅くなってしまった。横になっても目が冴えてなかなか寝付けない。羊の数を数えても、なかなか眠くならない・・・。

　７時半、シューズを履いて外に出た。少し眠いが走り出すといつものペース。神田川沿いの道を下って新宿の手前で折り返すコース。２時間ゆっくり走った。

　家に帰ったら娘は出かける支度の真っ最中。元気なものだ。３日間目一杯外で動き回る、あのエネルギーはどこから？　とてもかなわない・・・。　

ナイター陸上競技大会

　ナイター陸上競技大会に参加した。場所は江東区夢の島競技場。５０００mを走って１８分５７秒、スタートからゴールまでほぼ同じペースで走った。

　このところ体が重く感じていたので今日は休もうかとも思ったが、思い切って出かけてみた。走り始めたら思ったより足が前に出て、１９分を切ることができた。

　４月から今日まで６回、５０００mのトラックレースに参加した。探してみると出場できる大会が結構あるものだ。参加費は１０００円のところが多い。スピード練習にもなるし、トラックレース独特の緊張感が良い。

　目標にしていた１９分切りも４回達成できた。秋からのマラソンシーズンにつながっていけばいいのだが・・・。

　大きな虹。今日レースを終えて競技場の周りを走っていたら、東の空に大きな虹がかかっていた。それも二重の虹。１９時少し前のことだ。

　去年の今頃、津の郊外を走っているとき見て以来の虹だ。しばらく座って眺めた。三重にいた頃は、走っている途中こうして座り込んで山や海や星空をよく眺めた。東京で腰を下ろしたのは今日が初めて。大きな大きな半円の虹、見事だった。

ＩＣＵのキャンパスを走る

　曇った湿気の多い日だ。朝方雨がパラッと降ったが日中は上がった。お昼過ぎ、外に駆け出す。今日の目的地は三鷹市の西にあるＩＣＵ（国際基督教大学）のキャンパス。家から約６kmの道のりだ。

　とにかく広いキャンパスだ。木々の間に大学と附属高校の建物が点在、グラウンドも広く全体が公園のようだ。建物をぐるっと回るいつものランニングコースは一周約２km、快適なコースだ。

　今日はオープンキャンパスの日。高校生が大勢訪れていた。建物の前のテントでは学生がパンフレットやドリンクを配っていた。

　４年前の今頃ここに走りに来たときも、ちょうどオープンキャンパスの日だったが、今日のほうが「高校生をお迎えする気持ち」を強く感じた。

　ラクロス。グラウンドでラクロスの練習をしていた。初めて間近で動きを見たが、なかなか激しい運動のようだ。先にネットのついたあの長い棒（クロス）でボールを投げたり捕ったりするのは難しそうだなあ・・・。

　ＩＣＵのキャンパスを回って帰った２０kmのランニング。森の緑が気持ちよかった。

がんばれ熊本！

　「 がんばれ熊本！」　水前寺清子の締めの力強い一言が、とても強烈で印象的だ。

　球磨焼酎 「しろ」 の新しいＣＭが今週から始まった。東京では流されないのが残念だが、「しろ」 の製造元・高橋酒造のホームページで見ることができる。

　このＣＭ、地元のＪ２サッカーチーム・ロアッソ熊本や熊本で頑張っている人にエールを送る意味もこめて作られたそうだ。チームのメンバーや県民が参加したＣＭになっている。

　ＣＭに参加した一人に熊本のランニング仲間 Ｓ さんがいる。右手を胸に当て前をキッと向いた姿でしっかり映っている。スパルタスロン（ギリシアで行われる２４６kmのウルトラマラソン）で優勝したこともある Ｓ さん、とても気さくで素敵な女性ランナーだ。

　気持ちを揺さぶられるＣＭだ。熊本を離れてちょうど１０年になるが、こんなＣＭを見ると熊本の風景、人が頭の中にパーッと広がってくる。

　それにしても Ｓ さん、格好良い。とても素敵だ。　

体が重い

　体が重い。足が思うように前に進まない。ここ数日ランニングの調子がイマイチだ。一気に暑くなったからなのか、疲れがたまっているせいなのか、よくわからない。

　今日も走っていて体のだるさを感じ、途中で切り上げた。体調が特に悪いわけではないのだが、どうも調子が上がらない。こんなときが時々ある。

　不思議なもので走り始めて数十秒で、その日の調子がすぐにわかる。うまく言うことができないが、体の微妙な重さ軽さをその数十秒で感じる。

　今５３歳の私。これまで４０年走ってきたが、あと２０年はアクシデントがなければ、走り続けることができるかもしれない。できればもっと走り続けたい。

　そのためには、体調と相談しながらマイペースでやることだ。ゆっくりじっくりマイペース。でもこれが意外に難しい・・・いつもそれを実感している。

ネコは知っている

　軒下日陰ののコンクリートの地べたに、体を一杯に伸ばして寝そべっている。そんなネコを今朝通勤の途中、３匹も目にした。

　ネコは寒いときには家の一番暖かいところで、そして暑いときは一番涼しいところでくつろぐ。ネコは快適なところをよく知っている。

　故郷・山梨の家でネコを飼っている。戦前からずっと飼っているらしい。名前は代々タマ、ずっと変わらない。家の中と外を自由に行き来する、半分ノラ猫のようなタマだ。

　そんなタマを子供の頃から見てきた。ネコの習性はある程度わかる。暑い夏、寒い冬、タマの居場所は決まっていた。

　小学校の頃のこと、真夏の暑い日にタマの隣でごろんと横になったら、思いがけず涼しい風を感じたことをよく覚えている。ネコは涼しい場所をよく知っている。

　今朝のネコ、本当に気持ちよさそうだった。まったりと寝そべるネコを見ると、タマの隣に寝転んだ子供の頃を思い出す。　

梅雨明け

　関東甲信地方で今日梅雨が明けた。平年より６日、昨年より５日早いそうだ。ここ数日薄日の差す暑い日が続いていたが、いよいよ真夏がやってきた。

　今日は職場の人事異動の日。この時期の異動は大変だ。ネクタイこそしないが上着を着てあいさつ回り、みんな汗だくで歩き回る。

　転勤が伴うともっと大変だ。真夏の引越は骨が折れる。私も何度も体験したが、この時期の引越しは本当に大変だ。

　子供と一緒の引越だと学校のことも心配だ。１学期の終わる直前、中途半端なときに転校になってしまう。１０年前の７月に熊本から東京に戻ったとき、娘がそうだった。１学期を１０日ほど残して友達とお別れになってしまった。かわいそうなことをした・・・。

　昼休み、転勤する仲間を囲んでの昼食会があった。会場を出て空を見上げたら青い空にまぶしい夏の太陽。なるほど梅雨明け、夏本番だ。

暑い一日

　暑い。もう梅雨が明けるのだろうか。ここ数日すっきり晴れはしないが、梅雨時のような天気ではない。薄日が差す暑い日が続いている。

　走っていても汗が滝のように吹き出る。真夏のランニングは水をきちんと取るのがポイント。のどが渇く前に水を飲むことだ。

　故郷・山梨の町では今日、気温が３５度を超えたそうだ。一人で暮している母のことが気になる。妻が今日電話で話したところでは元気だった様子。こんな日は外に出ることもないだろうが、無理をぜずにいて欲しい。

　今日は一日だるかった。何をするにもどうも気力が湧いてこない。こんな日は滅多にないが・・・。

　「 暑かったあ！今日は疲れたよう～ 」　娘もお疲れモードで帰ってきた。それでも着替えてウォーキングに出かけて行った。若さなのか、元気だ。

　真夏に向かう季節の変わり目、無理せずじっくりマイペースで行きたいが・・・。

ムーバス

　夕方、武蔵野市陸上競技場に行く。家から歩いて４５分、隣の武蔵野市の静かな住宅地にある４００mの全天候トラックだ。週末はいつもサッカーの試合などが入っていて使えないのだが、今日は夕方から珍しく走ることができた。

　使用料は１００円。ロッカーで着替えてランニングパンツ姿でトラックに立つ。１０００mのインターバル走を５本、５０００mのビルドアップ走を１本。途中のＪＯＧも入れて１時間と少し、しっかり汗をかく。

　帰りは吉祥寺駅までムーバスに乗る。ムーバスは武蔵野市の市内循環バス。運賃は１００円均一。１９９５年に運転が始まったこのムーバス、今はあちこちにあるコミュニティバスの全国第一号だ。

　ムーバスの運転席の脇には傘が何本か置いてあり、雨のときには借りることができる。返すときは、どのムーバスでもいいから戻しておけばいいそうだ。気が効いたサービスだ。

　バスを下りて空を見上げたら、雲の切れ目から青空が見えた。九州では今日梅雨が明けた。真夏ももうすぐ。今年はなにかと暑い夏になりそうだ。

ランニングシューズ

　ランニングシューズを買った。数年前に買ったシューズがメッシュの部分が破れてきたので、思い切って新調した。

　メッシュのところだけ修理してくれるところがないか、ネットなどで探したが見つからなかった。ランニングシューズ修理の専門店が神楽坂にあったのだが、もう店を閉じたようだ。一度修理をお願いしたことがあったが親切な店だった。

　底はあまり減っていないし型も崩れていないので、もったいない気がする。何年も履いたので愛着もあるし。でも仕方ない、いつまでも使うわけにもいかない・・・。

　新しいシューズをどれにするか、選ぶのに迷った。こだわりはほとんどないのだが、とにかく種類が多い。でも結局いつものように、安くて幅広である程度軽いものに落ち着いた。

　どんなシューズでも最初はぎこちないが、走り込んでくると足になじんでくる。今日のシューズもしばらくしたら、足の一部になってくれるはずだ。

　メッシュの破れたシューズ・・・これまで本当におつかれさまでした。感謝です。

７月１０日

　７月１０日。今日でこのブログを始めて満４年が過ぎた。最初の１年を除いてほぼ毎日更新している。記事数は全部で１１２４になった。

　７月１０日は３年前、三重での暮らしが始まった日でもある。三重では２年３か月暮したので、ブログの記事も三重での毎日のことが多い。

　休日に三重のあちこちを走り回ったことは、とてもよい思い出だ。ブログの過去の記事を見ることはあまりないが、時々土曜と日曜だけ見ることがある。

　週末には仕事がなければ、どこかに走りに出かけるかレースに出ていた。読み返すとその場面がパーッと頭の中に広がってくる。

　ランニングもブログもマイペース。ゆっくりじっくりやることだ。無理せずあせらずマイペース・・・でもこれがなかなか難しい。　

水風呂

　蒸し暑い。本当に蒸し暑い一日だ。じっとしていても汗がにじんでくる。うちわであおぐと、もっと汗が出てくる。

　真夏の太陽の暑さとはまた違うこんな蒸し暑さ。スカッと晴れて暑いほうがよほどいい。こんな天気が一番苦手だ。

　ランニングの後汗が引かないのにも困ってしまうが、こんなとき一番良いのは水風呂だ。愛知、三重で単身赴任をしていた５年間、この時期は必ずいつも浴槽に水を張っていた。

　あの頃、走って帰ってくると水風呂に浸かった。かなりすっきりした。水は２～３日で入れ替えた。夏場は風呂を沸かすことはしなかった。

　今はそうはいかないので、走った後は水のシャワーだ。水風呂にどぼんと浸かりたいが、いつも水を張っているわけにもいかない・・・。

　単身赴任は気ままなものだ。その頃の暮らしが少し懐かしい。　

熊野倶楽部

　「 とても素敵なところですよ。一度ぜひ泊まってみたいですね 」　三重でお世話になったマスコミ関係にお勤めの Ｔ さん、取材した感想を電話でそう話していた。

　昨日（7/7）で、熊野古道が世界遺産に登録されて５周年。その日に合わせて三重県熊野市に、体験型宿泊施設 「熊野倶楽部」 が完成した。昨日はその竣工式、Ｔ さんも施設を見てきたそうだ。

　熊野倶楽部ではたくさんの体験型プログラムが用意されている。地元の食材を使ったお菓子作り、熊野の自然や歴史に触れるミニツアー、那智黒（碁石の原料）の加工体験・・・興味深いものがそろっている。

　熊野倶楽部まで京都、松阪から直行バスが運転されるそうだ。伊勢神宮の御遷宮（２０１３年秋）までには、熊野まで高速道路が開通する予定だ。遠い熊野だが、アクセスは改善される。

　一度は泊まってみたい熊野倶楽部。Ｔ さんの話を聞いて、あらためてそう思った。

パンの耳

　「 パンの耳をよ～くかじっていたっけなあ。覚えている？」　今日久しぶりにお会いした Ｋ さんにそう言われた。私の東京以外での最初の勤務地は茨城・水戸。Ｋ さんとは当時、その水戸の職場で机を並べていた。

　当時私は、休み時間になると近所のスーパーに行って無料のパンの耳を袋一杯もらってきて、それを食べながら残業をしていたそうだ。３０年近く前のこと、私は全く覚えていないが Ｋ さんはよく覚えていた。

　「 毎日よく食べていたなあ。よほどうまかったんだろうなあ 」　Ｋ さん何度もなつかしそうに言っていた。どうしても思い出すことができないんだけどなあ・・・。

　当時は残業するとみんなで弁当を取っていたので、パンの耳も弁当も食べたということか。ずい分と食べたものだ。

　水戸でも職場のランニングクラブに入っていた。みんなで昼休みよく走っていた。走って昼食を食べる時間がなかったので、その分夜食べたのだろうか。とにかくよく覚えていない。

　Ｋ さんとはパンの耳など当時の思い出話で盛り上がった。とてもお世話になった Ｋ さん、お元気そうな姿を拝見してうれしかった。　

快走

　昨日の札幌国際ハーフマラソン。職場のランニング仲間 Ｓ さんが快走した。ゴール近くまで女子のトップグループと並走、テレビにしっかり映っていた。

　フルマラソンを２時間２５分台で走る、市民ランナーではトップレベルの力を持つ Ｓ さん。この春から始めたスピード練習も Ｓ さんからアドバイスをいただいた。

　時期は違うが私も Ｓ さんも、以前熊本の同じ職場で仕事をしていた。そして今でも二人とも、その職場のランニングクラブのメンバーだ。

　Ｓ さんが初めて阿蘇カルデラスーパーマラソン（１００kmのウルトラマラソン）を走ったときは、電話でコースのアドバイスをさせてもらったこともあった。７～８年前のことだ。

　何でもそうだがトップレベルの人からは教えてもらうことが多い。レベルは違うが参考になることがたくさんある。

　年齢や実力は違っても、ランニングはそれぞれのペースで楽しむことができる。マイペースが肝心だが、刺激があるともっと楽しく広がりが出てくる。テレビで見た快走は十分刺激になった。

小金井カントリー倶楽部の脇を走る

　曇り空、少し湿気のある朝だ。７時過ぎ外に駆け出す。玉川上水沿いの道を上流に進み小金井公園を目指す。

　走り始めて４５分、小金井公園の西口に到着。公園の外周を走っていくと左手に、大きな和風の建物が現われた。小金井カントリー倶楽部のクラブハウスだ。公園と隣接しているゴルフコース、その境界の道をコースを左手に見ながら進む。

　超名門ゴルフ場といわれる小金井カントリー倶楽部。会員権はバブルの頃４億円を超えたこともあった。今でも６千万円とケタ違いだ。外から見るコースは、自然の中の広～い庭のようだ。松などの大きな木がたくさんある。

　このゴルフ倶楽部、女性は会員になれず男性も３５歳以上でなければなれないそうだ。また女性がビジターでプレーする場合も、２０歳以上に限られ日曜祝日はできないとのこと。そうなのか・・・。

　小金井カントリー倶楽部の脇を過ぎ、多摩湖自転車道に入り家を目指す。２時間のランニング、じっくりマイペースで走ることができた。

江戸川区オープン陸上競技大会

　江戸川区オープン陸上競技大会に参加した。場所は江戸川区陸上競技場。５０００mを走って記録は１８分４８秒、先週に続いて１９分をなんとか切ることができた。

　今日の会場はスタンドも大きく、設備のとても整った競技場だった。そのスタンドのあちこちに中学生が学校ごとに陣取り、大きな声で応援をしていた。毎度のことだが見ていてとても気持ちが良い。

　５０００mはプログラム最後の競技だった。１９時、シャワーを浴びて競技場を出たら、あちこちで中学生が先生を囲んで反省会をしていた。

　「 ３年生もこれから時々は練習に来てください 」　そんな先生の声が聞こえてきた。３年生は今頃が部活を引退する時期なんだろうか。これからは受験勉強ということか・・・。

　今月はあと２回トラックのレースを走る予定だ。小さな腰ゼッケンをつけて走ると気分は部活の高校生だ。気持ちだけ時計の針がグーッと逆回り。そんな気分になるのがたまらない。　

活気がないと・・・

　いつものことだが金曜日の夜は気持ちがホッとする。とりあえず一週間の仕事が終わったと思うと、肩の力が抜けてくる。

　仕事を終えてから吉祥寺のジムに行く。駅前は大勢の人でにぎわっていたが、ジムは閑散としていた。ここ数ヶ月、このジムはお客さんが少なくなった。

　このジム、昨年経営者が替わったのだが、それ以来活気がなくなりサービスが低下した。受付のお嬢さんの声が小さくなったし、スタッフの愛想がなくなった。

　こちらはただマシンで筋トレをしてランニングマシンで走るだけだから、特にサービスに期待もしていない。でも元気な声で迎えられれば気持ちは悪くない。

　活気がなくなったところには、お客さんは寄り付かなくなる・・・そういうことかもしれない。施設や器具があればいいというものではない。笑顔と元気が大切なんだろう。なんでもそうだが・・・。

Ｔシャツを送って

　「 足りなくて困っているもの・・・シャツ類、シューズ。寄贈される量が多すぎて困っているもの・・・毛布、セーター 」　山谷地区で支援活動をしているＮＰＯ法人の活動報告に、そう書かれていた。

　Ｔ シャツは市民マラソン大会の参加賞の定番だ。毎年十数回市民マラソン大会に参加するので、Ｔ シャツがどんどんたまっていく。自分で着るもの以外はこのＮＰＯ法人にまとめて送っている。

　送り始めてもう１０年近くになる。タオルなど使ってもらえそうなものも、電話で確認してから合わせて送るようにしている。　

　Ｔ シャツを送り始めてから、毎年定期的に活動報告が送られてくる。寄贈された衣類は毎週三回配布。昨年の年末は例年になく大量の衣類が送られてきて、倉庫が満杯になったそうだ。

　活動報告を読んでいると、いろいろと考えさせられてしまう。Ｔシャツが少しでもお役に立てればと思う・・・。

あずきバーの日

　「 ７月１日は、井村屋あずきバーの日 」　朝起きて開いた朝刊に、こんな井村屋の広告が載っていた。記念日にもいろいろあるが、今日はあずきバーの日か・・・。

　井村屋は三重県津市に本社があるお菓子の会社だ。あずきバーも井村屋の名前も、三重に行くまでよく知っていたが、三重にある会社だとは知らなかった。

　７月１日から本格的な暑さが始まることから、この日をあずきバーの日としたそうだ。アイスキャンデーにふさわしい日ということか。１９７２年から発売されているあずきバー、昨年は１億９１００万本も売れたそうだ。

　津市の南部、高茶屋（たかちゃや）に井村屋の工場がある。休日のランニングで工場の前を何度か通ったことがある。あずきバーもこの時期、時々買って食べていた。

　帰り道スーパーで箱入りのあずきバーを買ってきたら、なんと妻も同じ箱入りのあずきバーを買ってきていた。冷蔵庫の中があずきバーで一杯になった。まさにあずきバーの日だ。

　素朴な味のあずきバー、今日は一段と美味しく感じた。